Le grand Campagnol que l’on nomme également le Rat taupier ou le Rat d’eau est une espèce de mammifère commune dans les moyennes montagnes d’Europe et d’Asie. Il est connu pour les dégâts qu’il inflige aux cultures. Vous voulez savoir s’il s’est invité chez vous ? Lisez la suite !
Le rat d’eau : qui est-il ?
Le rat d’eau est appelé Arvicola amphibius en latin. Ce petit rongeur de la famille des Critécidés possède un corps arrondi et ramassé. Il est long de 15 à 25 cm avec une queue qui mesure de 6 à 7 cm. Il pèse de 100 à 300 grammes.
Son museau est plutôt rond et ses oreilles très fines. Son pelage est brun-roux, mais peut-être plus clair. Il est plus foncé au-dessus et plus clair au-dessous. Il a la particularité d’avoir 4 doigts sur les pattes antérieures et 5 orteils sur les pattes postérieures.
Cet animal était autrefois très répandu dans l’ensemble de l’Europe jusqu’en Sibérie. En France, on le trouve, aujourd’hui, surtout dans les régions de l’est et du nord du pays. Il apprécie particulièrement les régions de moyenne et de haute montagne, car il peut vivre jusqu’à 2 000 mètres d’altitude dans les endroits comme le Massif Central, les Alpes ou le Jura.
Fiche signalétique :
| Classe | Mammifère |
| Famille | Critecidae |
| Espèce | Arvicola amphibius, Arvicola terrestris |
| Nom populaire | Grand Campagnol, Rat taupier, Campagnol terrestre |
Où vit le rat d’eau ?
Ce petit rongeur vit sous la terre, essentiellement dans les prairies, mais on peut également le retrouver dans les jardins ou les vergers où il trouve de la nourriture facilement. En général, il s’installe dans les galeries creusées par des taupes.
Il y installe un véritable réseau dans lequel les nids sont placés entre 40 cm et 1 m sous la terre. C’est la profondeur idéale pour passer la mauvaise saison à l’abri du froid et faciliter la reproduction. Son réseau de galeries peut être étalé sur une soixantaine de mètres et va fragiliser le sol installé au-dessus.
Lorsqu’il creuse ses tunnels, il se sert de ses griffes et peut même user de ses incisives, s’il en a besoin. Il repousse la terre avec ses pattes arrière, et finalise le travail avec sa tête. Il forme ainsi des monticules en surface qui vont évoquer des taupinières. Ces petits monts s’en différencient cependant par leur aspect plus éparpillé et leur élévation marquée par un grain de terre qui est beaucoup plus fin.
Le mode de vie du rat d’eau
Cette espèce de rat passe quasiment tout son temps dans son terrier. Il ne sort que pour se nourrir ou donner à manger à ses petits. Ces derniers sortent en masse lors de nuits pluvieuses. Cela signifie qu’il est temps pour eux de quitter leurs parents et d’aller s’installer ailleurs.
Il vit en couple. Il a une longévité de six à huit mois et atteint sa maturité sexuelle vers deux mois. À partir de ce moment-là, les femelles peuvent mettre au monde des portées de deux à huit petits tous les deux mois environ. La gestation dure trois semaines. S’il n’y a pas de prédateurs à proximité de leur lieu de vie, l’on se retrouve parfois avec des phénomènes de pullulation.
Ce petit animal est végétarien. Il mange surtout :
- des racines de plantes
- des bulbes
- des tubercules
- des racines d’arbres
Il provoque des dégâts insidieux, car en abîmant les racines des arbres dans un verger, il les conduit progressivement vers la mort. Ce dépérissement n’est pas visible immédiatement, il est donc difficile de se prémunir des désagréments causés par l’invasion de ce petit rat.
Ce petit rongeur sert de repas à des animaux tels que :
- le loup
- le lynx
- le putois
- les rapaces
- le renard
Chiens et chats peuvent éventuellement s’y attaquer, mais deviennent alors des vecteurs des maladies que ce petit rongeur peut leur transmettre.
Les dangers que représente le rat d’eau
Si des rats d’eau investissent votre jardin, ils vont fragiliser votre sol et dégrader vos arbres et les plantes de votre potager. Ils peuvent aussi vous transmettre, via vos animaux domestiques ou en vous mordant, des maladies dont certaines peuvent être graves comme l’échinococcose ou la leptospirose.
Comment savoir si vous êtes infesté ?
Existe-t-il des signes d’une invasion de votre jardin par des rats d’eau ? Si vous avez des doutes, faites attention aux signes suivants, ils sont souvent révélateurs :
- Vous avez repéré des trous dans votre pelouse et l’herbe vous paraît rongée autour.
- Les trous ont un diamètre compris entre 5 et 8 cm et rappellent ceux des taupinières. Observez les grains de terre répandus autour. S’ils sont très fins, vous êtes face à des rats d’eau.
- En creusant un peu votre sol, vous découvrez des tunnels superficiels.
Si vous constatez de tels éléments, il est très probable que votre jardin soit envahi par ces petits animaux. Il vaut mieux intervenir assez rapidement si vous ne voulez pas être embêté.
Quelles solutions s’offrent à vous ?
Que pouvez-vous faire pour éliminer des rats d’eau qui se sont installés dans votre domaine ? Il existe de nombreuses solutions. Vous pouvez utiliser des pièges ou des produits chimiques si vous souhaitez vous en occuper vous-même. Ces techniques sont longues, fastidieuses et particulièrement désagréables. À long terme, elles se révèlent également peu rentables.
Le mieux reste de faire appel à l’un des professionnels de notre réseau. Il vous garantit des résultats et sait vous conseiller pour vous éviter une nouvelle invasion. Si vous avez peur du tarif, ne vous inquiétez pas, il vous propose, en général, le meilleur prix du marché.
En bref…
| Dangers du rat d’eau | Destruction du jardin | Déstabilisation des sols |
| Solutions pour éliminer le rat d’eau | Solutions à mettre en place soi-même : difficile et peu rentable | Faire appel à un professionnel : plus efficace sur le long terme et peu onéreux |
Qu’en pensons-nous ?
Le rat d’eau est un petit rongeur commun dans les régions de l’est et du nord de la France. Si vous le laissez s’installer dans votre jardin, il va progressivement déstabiliser votre sol et nuire à votre potager. Que faire ? Demander l’aide d’un professionnel pour savoir quelle stratégie adopter face à ce fléau nous semble être une bonne idée. Il peut vous aider à vous débarrasser de ces nuisibles et vous apprendre comment vous en prémunir.
