Souvent confondu avec le rat noir (Rattus Rattus), le rat d’égout est un mammifère de l’ordre des rongeurs et de la famille des muridés présent dans tous les continents (sauf l’Antarctique). Comme son nom l’indique, il vit principalement dans les égouts, mais il peut être parfois présent dans nos caves et dans nos jardins… et se nourrit de presque tout ce qu’il trouve sur son passage.
Comme la plupart de ses congénères, le rat est nuisible et donne lieu à de nombreux désagréments à l’homme qui le considère comme un fléau. Découvrez dans ce dossier un tour d’horizon complet sur cette espèce !
Zoom sur le rat d’égout
Surmulot : Classification de l’espèce
| Règne | Animal |
| Embranchement | Chordé |
| Classe | Mammifère |
| Ordre | Rongeur |
| Famille | Muridé |
| Genre | Rattus |
| Espèce | Norgevicus |
| Autres appellations | Rat d’égout, rat brun, rat gris, rat surmulot, rat de Norvège (bien qu’il soit originaire d’Asie) |
Caractéristiques physiques du rat d’égout
| Taille | 25 à 30 cm |
| Poids | 300 à 600 g |
| Couleur | Le pelage est gris-brun Les pattes varient du brun clair au rose |
| Espèces animales similaires | Le rat noir (Rattus Rattus) |
Habitat et alimentation du surmulot
| Répartition géographique | Dans tous les continents (sauf l’Antarctique) |
| Milieux de vie | Réseau de canalisation, décharge, cave…. |
| Régime alimentaire | Omnivore |
| Type de nourriture | · Viandes · Céréales · Fruits · Baies · Déchets alimentaires |
Structure sociale de Rattus Norgevicus
| Vie sociale | Rongeur social vivant dans un groupe ayant des codes sociaux |
| Période d’activité | Tout au long de l’année |
| Nombre des membres du groupe | Une cinquantaine d’individus |
| Qualité de survie | Le rat d’égout est très agile et est doté d’une bonne ouïe et d’un excellent odorat. Il est également bon coureur et bon nageur |
Avec un corps de 25 à 30 cm ainsi qu’un poids variant entre 300 et 600 g, le surmulot est muni d’une queue dont la longueur oscille entre 20 à 25 cm. Contrairement au rat noir, il a un corps plus trapu et imposant. Quant à son pelage, il varie du brun au gris.
Ce rongeur ne bénéficie pas d’une bonne vue, mais il arrive à se déplacer aisément grâce à sa queue et à ses vibrisses (moustaches). Ces organes lui permettent d’ailleurs de percevoir tout ce qui bouge autour de lui. D’autre part, le rat surmulot est doté d’un excellent odorat et d’un remarquable sens de l’ouïe. Son nez lui assiste pour s’orienter dans l’espace tandis que ses oreilles lui permettent de capter n’importe quel type de sons (en effet, le rat est capable de détecter les ultrasons).
La durée de vie de Rattus Norvevicus est comprise entre 2 et 3 ans. À la fois nocturne et crépusculaire, ce rongeur est capable de sauter (jusqu’à 1 m de hauteur) et sa rapidité lui permet de fuir devant ses prédateurs.
Son régime alimentaire est omnivore. Le menu principal du rat d’égout est composé de morceaux de viande, de graines et de fruits. Toutefois, il peut se nourrir d’insectes, de vers et même d’ordures.
Différence entre le rat noir et le rat d’égout
| Critères de différenciation | Rat d’égout (Rattus Norvegicus) | Rat noir (Rattus Rattus) |
| Taille | Plus imposant que Rattus Rattus (20 à 30 cm de long) Corps assez trapu | Plus petit que Rattus Norgevicus (15 à 20 cm de long) Corps assez svelte |
| Coloration du pelage | Gris-brun | Noir à noisette |
| Longueur de la queue | Plus courte que le corps | Plus longue que le corps |
| Aspect de la tête | · Yeux plus petits · Cou moins prononcé · Museau biseauté | · Yeux plus gros · Cou nettement marqué · Museau pointu |
| Situation | Dans les parties basses des habitations (égouts, cave…) | Dans les champs ou les parties hautes des habitations (greniers, combles…) |
| Comportement | · Mauvais grimpeur (c’est la raison pour laquelle on le trouve rarement en hauteur) · Mange de tout (viandes, ordures, céréales…) | · Bon grimpeur · Un gout prononcé pour les graines et les fruits |
Reproduction et dégâts causés par le surmulot
Comme nous l’avons noté plus haut, le rat surmulot a une espérance de vie assez courte. En effet, il vit en général moins de 36 mois, mais cela ne l’empêche pas de se reproduire à vive allure !
Au bout de seulement 2 mois, le mâle et la femelle acquièrent la maturité sexuelle. Le couple peut avoir entre 5 et 7 portées par an, chaque portée pouvant donner entre 7 et 12 bébés. La période de gestation dure 20 jours. Vous l’aurez donc compris, l’accroissement de la population de surmulots peut exploser en rien de temps.
Concernant les dégâts qu’il occasionne, le rat d’égout ronge tout sur son passage pour diminuer la longueur de ses incisives. Comme les dents de la souris, celles du rat n’ont pas de racines, ce qui signifie qu’elles s’allongent sans cesse tout au long de sa vie : les incisives des rats poussent environ 2,3 mm par semaine.
Les produits alimentaires, le mobilier, les tuyaux et même les fils électriques, tout ce qui peut-être grignoter est détérioré. Et comme il passe la majeure partie de sa vie dans des lieux salubres comme les décharges et les galeries dans le sous-sol, ce nuisible souille et ravage chaque année des milliards d’euros de denrées alimentaires.
Pour finir, le rat gris propage d’innombrables maladies à l’homme pour ne citer que le hanta virus, la leptospirose et la salmonellose.
Par quels moyens se débarrasser des surmulots ?
1) Solution préventive
Pour commencer, il est important de s’intéresser aux moyens préventifs. En effet, mieux vaut prévenir que guérir. Pour ce faire, voici quelques conseils à suivre :
Ayez une hygiène impeccable dans votre maison
- Quelques miettes de nourritures par terre, dans la cuisine ou sous le frigo suffissent pour attirer ces nuisibles. Ainsi, n’hésitez pas à passer régulièrement l’aspirateur.
- Évitez aussi de laisser vos aliments à l’air libre. L’utilisation de contenants en verre ou en métal est fortement conseillée étant donné que ceux en verre et en plastique ne résisteront pas aux incisives aiguisées de ces gros rongeurs.
- Les rats d’égout sont également friands des croquettes pour chiens et chats. Pensez donc à bien les nettoyer avant de vous endormir.
- Par ailleurs, n’oubliez pas de fermer hermétiquement vos poubelles. Les vider régulièrement serait l’idéal.
- Si votre sous-sol ressemble à un véritable capharnaüm, pensez à l’organiser et à le ranger. Les encombrements peuvent servir d’abri aux rats d’égout.
Bloquez les ouvertures
La moindre espace permettra à ces rongeurs de s’introduire chez vous. Il est donc indispensable de colmater les ouvertures :
- Bloquez les conduits et les tuyaux avec de la laine de fer ou un grillage fin en acier inoxydable
- Réparez les fissures et trous au niveau de vos murs et cloisons
- Contrôlez régulièrement l’état de vos égouts
Adoptez un chat
En effet, les rats, tout comme les souris ont une peur bleue des minous. Vous ferez ainsi d’une pierre deux coups.
2) Solution curative
Si votre maison fait déjà l’objet d’une infestation ou que les rats surmulots pointent toujours le bout de leur nez malgré vos précautions, il vous faudra vous en débarrasser au plus vite.
Ci-dessous les meilleures solutions pour chasser et tuer ces nuisibles.
Le piégeage
Sur le marché, vous trouverez de nombreux types de pièges (pièges de type guillotine, gazage explosif, plaques de glu collantes…).
Les répulsifs naturels
Les rats ont une aversion pour l’odeur :
- De l’huile essentielle d’eucalyptus : à verser sur du coton ou un morceau de tissu que vous placerez dans les endroits stratégiques.
- Des feuilles de laurier : à écraser et à placer dans les zones de passage des rats.
- De la menthe poivrée : à planter dans son jardin
Les appareils à ultrasons
Très efficaces, ces dispositifs permettent de chasser les rats d’égouts. Optez pour un modèle doté d’un modulateur de fréquence pour éviter le phénomène d’accoutumance.
Les raticides
Ils sont généralement disponibles sous la forme de pâte empoisonnée qui, une fois ingérée, entraine une paralysie respiratoire, un arrêt cardiaque ou une hémorragie interne.
En suivant ces conseils, vous devriez vous débarrasser de ces rongeurs avec succès. Néanmoins, si l’invasion perdure, le recours aux services d’une entreprise de dératisation est incontournable pour éviter les problèmes sanitaires.
